Le Kfir

Kfir C-1 du 101e Escadron de la Heyl Ha'Avrir 1975 et 1976

Faisant parti de la très large famille des Mirage III , le Kfir est un appareil développé par les Isréliens seuls. Cet appareil était vraiment exceptionnel, car avec quelques modifications de cellule et de motorisation, il avait de meilleurs performances que son grand frère. D'ailleurs, même les États-Unis en ont commandé pour simuler les MiG-21...

Caractéristiques techniques du Kfir C-7 :

Historique :

  Pendant longtemps, Israël s'est fourni chez Dassault pour son matériel aéronautique. Les Ouragans, et les Mystères IV israéliens avaient fait sensation pendant les opérations de Suez de 1956. Mais avec l'arrivée du monde arabe dans le  "clan Mach2" , Israël devait absolument s'équiper d'un nouvel appareil. Naturellement elle se tourna vers Dassault qui lui proposa une version du Mirage III, le Mirage III CJ (monoplace) et BJ (biplace). Ces appareils furent bien utilisés comme intercepteurs, mais Israël demanda à Dassault de lui développer une version chasseur bombardier, ce qui deviendra le Mirage V. Avec l'arrivée du Général de Gaulle, les transactions furent suspendues (en représailles des actions menées par Israël pendant la guerre des six jours).

  Israël ne se laissa pas pour compte et décida de continuer seule le développement de son appareil. La cellule du Mirage III étant jugée saine, il fut décidé de l'équiper du moteur J-79 du F-4 Phantom. Par rapport à l'ATAR-9, le J-79 avait une taille sensiblement identique, une poussée plus importante et une consommation plus faible. Mais il atteignait des températures plus élevées, ce qui obligea les israéliens à installer un circuit de refroidissement de la cellule, visible de l'extérieur par la prise d'air à l'emplature de la dérive. Un plan canard fut également ajouté à partir du Kfir C-2, et la surface des apex de voilure fut agrandie. Ces modifications allaient faire naître un appareil encore plus formidable que le Mirage III. Le prototype décolla pour la première fois le 19 octobre 1970, et les livraisons commencèrent en avril 1975.

  L'appareil est encore en service actuellement dans les réserves de l'Armée de l'Air Israélienne. De nombreux pays ont également acheté le Kfir, dont l'Argentine, l'Égypte, le Sri Lanka, et bien d'autres encore. Il est quand même à noté que l'US Navy en commanda 25  sous la dénomination de F-21A Lion pour jouer le rôle des agresseurs (simulation des MiG-21) dans sa fameuse école de TOP GUN à Miramar...

Les différentes versions du Kfir :

Photos :

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monographie réalisée en 2000