Le F-100 Super Sabre

North American F-100D-30 du 3/11 Corse, 1969

Le North American F-100 Super Sabre est le premier avion supersonique produit en série. Avant son entrée en service, il s'accorda deux records, le dernier subsonique, et le premier supersonique. Malgré des problèmes de jeunesse, le F-100 est considéré comme un appareil exceptionnel...

Caractéristiques techniques du F-100 :

Historique :

C'est en 1949 que le F-100 voit le jour dans les bureaux d'étude de North American qui avait une bonne réputation dans le domaine des avions de chasse grâce au P-51 Mustang et au F-86 Sabre. Le F-100 se devait être aussi bon que ses aînés. Il devait être une évolution du F-86, mais North American fut obligé de tout redessiner, et en 1951 le projet est accepté par l'US Air Force (USAF), et le YF-100 fut commandé sur plan. Cependant les progrès de l'époque ont rendu obsolète le F-100 très vite, mais il fut décidé de continuer à l'utiliser, et finira sa carrière comme chasseur bombardier d'attaque et d'appuis sol.

Conçu comme chasseur de supériorité aérienne, on s'est rendu compte de sa capacité multi-rôle, et son aile fut redessinée pour accueillir une plus grande diversité d'armement. Il était armé de quatre canons de 20 mm et de diverses charges conventionnelles et nucléaire allant de la bombe au missile guidé. De nombreux accidents eurent lieu à cause de sa très mauvaise maniabilité aux basses vitesses, ce qui est normal pour un appareil conçu pour aller vite (sa vitesse de décrochage était de 240 km/h). Tout sur le F-100 était conçu pour une vitesse supersonique, tout ses angles étaient effilés, et même à l'arrêt, l'appareil donnait une impression de vitesse. Comme l'appareil était tout nouveau dans ce domaine, il y eut de nombreux problèmes pendant toute son utilisation, et North American décida d'en faire part à tous les constructeurs, pour qu'ils évitent de commettre les mêmes erreurs. La fréquence des accidents poussa donc à la production d'une version biplace pour l'entraînement, le F-100 F.

Pendant la période de paix des années 50 et 60, le F-100 fut sans cesse modifié et amélioré. De 1962 à 1965, un programme de standardisation des F-100 fut effectué, et en 1964 ils furent pour la première fois utilisé dans un conflit en attaquant par représailles des positions au Laos. Au plus fort de son déploiement, l'USAF alignait environ 400 F-100, et des F-100 F furent équipé électroniquement pour remplir le rôle de "Wild Wesel", qui correspond au brouillage électronique de l'ennemi.

En 1958, la France reçu 15 F-100 F et 85 F-100 D neufs qui les utilisa jusqu'en 1980. Le plus gros utilisateur de F-100 a été la Turquie qui reçu 300 appareils d'occasions qui furent modernisés. Le chiffre 100 est un hasard, mais il donna le nom à la famille des "Century Fighters", comprenez chasseurs du siècle...

Les autres versions du F-100 :

Photos :

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monographie réalisée en 1999