AD-1/A-1 Skyraider

Douglas A-1D Skyraider Français en Algérie

  Le Douglas A-1 Skyraider fut l'un des avions embarqués les plus réussis et les plus répandus dans le monde. Il fut conçu en réponse à une spécification émise pendant la Seconde Guerre mondiale, réclamant un bombardier en piqué et un bombardier torpilleur monoplace. Conçu pour attaquer les navires japonais, il acheva sa carrière en tant qu'avion d'appui pour des missions de sauvetage, d'escorte d'hélicoptères et de lutte antiguérilla ...

Caractéristiques techniques de l'AD-4N Skyraider :

Historique :

  Après l'annulation du contrat portant sur le BTD-1, Douglas, venu présenter ce projet à Washington DC en ce début juillet 1944 est en passe de ne plus produire d'avions pour la Navy. Mais, au lieu de se laisser abattre, l'équipe du bureau d'études composée d'Ed Heinemann, Leo Devlin et Gene Root retourne à leur chambre d'hôtel et planche toute la nuit. Le lendemain, ils demandent à revoir les mêmes membres du BuAer qui leur ont refusé le contrat la veille et présentent les fruits de leur nuit blanche. Le BuAer est tellement impressionné qu'il signe un contrat de 15 appareils. Environ un mois après, la maquette du XBT2D-1 est prête. L'avion est plutôt grand pour un monomoteur et est motorisé par le Wright R-3350. Le chargement de bombes n'est pas porté, comme l'avait demandé la Navy, dans le fuselage mais sous les ailes. Le prototype est prêt en mars 1945, avec quatre mois d'avance. Là encore, le BuAer est tellement impressionné qu'il passe la commande à 25 appareils. Le premier vol à lieu le 18 mars 1945. Celui-ci se passe sans problèmes et l'avion est baptisé Dauntless II. Après une série de tests effectués par la Navy, le rapport indique que l'avion est supérieur à ce qui est actuellement en production ou à l'état de prototype si ce n'est le moteur. En effet, le R-3350 n'est pas fiable du tout. Malgré tout, le 5 mai 1945, soit trois semaines après le premier vol, Douglas se voit attribué un premier contrat pour la fabrication de 548 Dauntless II. Le nombre d'appareils sera ramené à 277 après l'armistice.

  Lorsque le dernier Skyraider sorta des chaînes de Douglas le 18 février 1958 à l'usine d'El Segundo en Californie, 3180 Skyraider avaient été construit. Toutes les versions furent utilisées soit en Corée soit au Vietnam ou même les deux. En dehors de la France, la Grande-Bretagne reçut 50 AD-4W qu'elle rebaptisa AEW I. La Suède reçut 12 AEW I de la Royal Navy et les utilisa en tant que tireur de cible. La République du Vietnam fut un autre consommateur de Skyraider. Plus d'une centaine furent livrés durant la guerre du Vietnam, les pilotes recevant leur entraînement de la part des américains. La plupart furent capturés par les nord vietnamien lors de l'invasion du sud en 1975, bien que certains pilotes aient put décoller et se poser en Thaïlande.

  La France fut le deuxième pays à être équipé du Skyraider. Elle reçut 113 appareils, pour la majorité des AD-4N ou AD-4NA. Tous les Skyraider furent livrés directement à la SFERMA qui les mis au standard français. Cette mise au standard comprend entre autre la dépose de tout l'équipement radar sauf les sièges qui restent en place et le démontage de la crosse d'appontage. Apres cela, les Skyraider étaient livrés à l'Armée de l'Air à la cadence de 8 appareils par mois. Le 4 février 1960, le premier Skyraider en provenance de la SFERMA, un AD-4NA, est livré à l'EC 2/20 Ouarsenis pour évaluation. Bien entendu, le Skyraider se trouve être un excellent remplacement au P-47 il équipera la 20^ème escadre. L'EC 2/20 Ouarsenis est la première unité à être équipé du Skyraider. Les premiers appareils arrivent dès le 22 février 1960 à Boufarik en Algérie. Au 1er juillet, l'unité est opérationnelle avec 20 appareils en dotation. A partir de la fin novembre 1960, un détachement permanent d'avions de l'Ouarsenis se met en place à Biskra. En octobre 1962, l'ensemble de la 20^ème escadre retourne en France et s'installe à Lyon-Bron. Avec la fin de la guerre d'Algérie, l'escadre est relégué à des missions d'entraînement. L'EC 2/20 Ouarsenis est dissous le 31 décembre 1963 et ses avions sont soit envoyés à l'EAA 601 de Chateaudun soit répartis au sein des deux autres unités. Une dizaine de Skyraider, principalement de cette unité furent convoyés au Cambodge en août 1965 pour renforcer les cinq déjà livrés.

L'EC 1/20 Aurès-Nementcha reçoit ses quatre premiers Skyraider au début juillet 1960. Neuf autres sont reçu en septembre. Ce n'est qu'à partir de fin novembre que l'EC 1/20 a sa dotation complète d'appareils. En novembre 1960, un détachement permanent est mis en place à Bone. Courant 1962, même si les opérations militaires ont cessé suite aux accords d'Evian le 19 mars 1962, les Skyraider sont toujours employés dans des missions d'observations. En septembre 1962, le reste l'EC 1/20 rejoint son détachement sur le terrain de Bone. En octobre, avec toute l'escadre, l'EC 1/20 retourne en France. Le 30 septembre 1963, l'EC 1/20 Aurès-Nementcha est dissous et avions et personnel transféré à l 'EAA 1/21 Aurès-Nementcha nouvellement créé et quitte la France pour la côte des Somalis sur la BA 188 de Djibouti. Le 31 décembre 1973, l'EAA 1/21 est dissous. Le lendemain, les F-100 de l'EC 4/11 Jura assure la relève. A la suite de la dissolution de la 6^ème escadre, l'EC 1/6 Oranie se voit reconstitué le 30 novembre 1960 sur le terrain de Boufarik est devient l'EC 3/20 Oranie. Comme les deux autres unités de la 20^ème escadre, l'Oranie maintient un détachement permanent. Celui de l'EC 3/20 est à Zenata. Après son retour en France en 1962 est sa dissolution en septembre 1963, l'EAA 2/21 Oranie est constitué le 13 mars 1964 sur la base d'Ivato en Madagascar. Les Skyraider de l'EC 2/21 resteront là-bas jusqu'en 1973, date à laquelle les Skyraider commencent à quitter la Madagascar. Pour finir, quelques-uns uns des Skyraider français furent livrés à la République du Tchad en 1976.

Les autres versions du Skyraider :

Photos :

47,7 Ko	45,1 Ko	50,3 Ko
40,9 Ko	47,7 Ko	49,1 Ko
50,2 Ko	48,2 Ko	48,6 Ko

monographie réalisée en 2001